'even-legged'は 'even' + 'legged' の現代英語の複合語です。'even'は古英語の'e fen'（平ら、等しい）に由来し（原始ゲルマン語 *ebnaz）、'leg'は古英語の'leg'（古ノルド語 'leggr' と関連）に由来し、最終的には「肢」を意味する原始ゲルマン語の語根に遡ります。接尾辞'-ed'は形容詞を作ります。

'even'は古英語の 'efen' から中英語の 'even' を経て現代英語の 'even' になりました。'leg'は古英語に存在し、形容詞化する接尾辞'-ed'と結びついて 'two-legged' のような複合語を作り、後に現代英語で 'even-legged' のような語が使われるようになりました。

元来は '平ら、等しい'（even）の意味を持ち、'leg' と結びついて「脚が等しい／脚が平らである」を意味しました。この基本的な意味は大きく変わっておらず、まれに『脚の数が偶数である』という意味で使われることがあります。