「eremitic」はギリシャ語に由来し、具体的には「eremites」からで、「erēmos」は「荒野・砂漠」を意味した。

「eremitic」は後期ラテン語／中世ラテン語の「eremita」（ギリシャ語「eremites」由来）から変化し、中英語で「eremite」（『荒野に住む者』『隠者』）となり、形容詞形が現代英語の「eremitic」になった。

当初は「荒野に住む者」や「荒野に関する」を意味していたが、時を経て「隠者に関する・隠遁的」という現在の意味に変化した。