「endocrine-disruptive」は現代英語の複合語で、「endocrine」と「disruptive」から成る。『endocrine』は近代ラテン語の『endocrinus』に由来し、ギリシャ語の『endon』は「内部」を、『krinein』は「分離する／分泌する」を意味した。『disruptive』はラテン語の『disrumpere』に由来し、『rumpere』は「破る」を意味した。

『endocrine』は19世紀後半から20世紀初頭にかけて近代ラテン語（ニューラテン語）から科学用語として英語に入った。『disrupt』はラテン語の『disrumpere』が古フランス語、古英語を経て英語の『disrupt』および形容詞『disruptive』になった。『endocrine-disruptive』という複合語は20世紀後半に環境や化学物質がホルモンに与える影響を論じる際に使われるようになった。

当初『disrupt』は主に「分裂させる」または「中断する」を意味していたが、生物学・環境学の文脈では「正常な生理機能を妨げる」という意味に発展し、『endocrine-disruptive』は現在ホルモン系の干渉を特に示す語となった。