「elytrous」は新ラテン語の語『elytron』に由来し、ギリシャ語の『elytron』は「鞘（おおい）」を意味し、英語の接尾辞『-ous』（ラテン語 '-ōsus' に由来）は「〜を持つ／〜に富む」を意味します。

『elytrous』は新ラテン語の『elytron』（ギリシャ語 ἔλυτρον に由来）と形容詞化接尾辞『-ous』が結びついて形成され、鞘翅を持つ昆虫を指す専門的な形容詞として英語に入ってきました。

もともと語根はギリシャ語で「鞘」を意味しましたが、現在では「鞘翅（硬い前翅）を持つ／鞘翅に関する」という意味で使われます。