『earthquake-proof』は現代英語の複合語で、『earthquake』と接尾辞『proof』（『waterproof』のような用法）を組み合わせてできたもので、『地震に対して耐性がある』という意味を表す。

『earthquake』は『earth』（古英語 eorþe）と『quake』（古英語 cwacian「震える」の意）からの合成語。『proof』は中英語の 'proof'（古フランス語 'prouve/preuve'、最終的にはラテン語 'probare' 「試す／良しとする」）に由来する。『-proof』を使った複合語（例：'waterproof'）が先にあり、類推で『earthquake-proof』が作られた。

当初『proof』は『試験に耐える・証明された』という意味合いが強かったが、複合語では『〜に耐える・〜を防ぐ』という意味に変化し、現在の『地震被害に耐える』という意味になった。