「ducklike」は英語に由来し、名詞『duck』と接尾辞『-like』が結合した語です。『duck』はもともと古英語で「潜る者（ダイバー）」を意味し、『-like』は「〜のような」を意味しました。

『duck』は古英語の『duce』（動詞『ducan』に由来し「身をかがめる・潜る」の意）から変化し、『-like』は古英語の『-līc』に由来します。これらが中英語で結合して『ducklike』ができました。

当初は「（潜る）鳥に関連する」という意味を持ち、時間を経て外見や動作が『アヒルのような』という現在の意味に安定しました。