「downstream-moving」は英語に由来し、具体的には「downstream」＋「moving」から成る合成語で、「down」はもともと「より低い場所へ」を、「stream」は「水の流れ」を、「move」は「位置を変える」を意味しました。

「downstream」は古英語の要素（古英語の「dūn」＝丘/下、「strēam」＝流れ）から形成され、「move」はラテン語の『movere』が古フランス語や中英語を経て英語に入ったもので、合成語としての「downstream-moving」は現代英語での語形成です。

部分語は当初それぞれ方向（「down」）と流れ（「stream」）を指していましたが、「moving」と組み合わさることで「流れの下流に向かって移動する」という具体的な方向性を示す語になり、その意味は現在もほぼそのまま残っています。