「downgrade」は「down」と「grade」の組み合わせに由来し、「down」は「下」、「grade」は「段階」を指していた。

「downgrade」は現代英語で「down」と「grade」を組み合わせて形成された。

最初は「より低いレベルに移動する」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。