「reduce」はラテン語の「reducere」に由来し、「re-」は「後ろへ」、「ducere」は「導く」を意味しました。

「reducere」は古フランス語の「reducir」に変わり、中英語を経て現代英語の「reduce」になりました。

最初は「後ろへ導く」を意味しましたが、時間とともに「小さくする、減らす」という現在の意味に進化しました。