「divided-leaved」は現代英語の複合語で、「divided」（'divide'の過去分詞）と形容詞形の'leaf'（leaved）から成る。'divide'は最終的にラテン語の'dividere'に由来し、接頭辞' di-'は「離れて」を意味し、語根'vid-'は分離に関する意味を持つ。

'divide'は古フランス語（例: 'diviser'/'divider'）や中英語（'dividen'）を経て現代英語の'divide'になった。'leaf'は古英語の'lēaf'に由来する。過去分詞形と'leaved'を組み合わせた複合語が植物学的な記述語を生んだ。

当初は一般的な「分かれている状態」を示したが、やがて「葉が裂けて小葉や裂片に分かれている」という植物学的な形容詞として専門化した。