「direct-looking」は英語に由来し、形容詞「direct」と現在分詞「looking」を組み合わせてできた語です。「direct」は最終的にラテン語の「directus（dirigereに由来）」で「まっすぐ」や「導かれた」を意味し、「look」は古英語の「lōcian」で「見る」を意味します。

「direct」は古フランス語や後期ラテン語を経て中英語に入り、「directus」に由来します。「look」は古英語「lōcian」からです。複合語「direct-looking」はこれらを現代英語で組み合わせた語です。

個々の語としては「direct」は当初「まっすぐ」を、「look」は「見る」を意味していましたが、結びつくことで「まっすぐ見ている／率直に見える」という複合形容詞の意味になりました。