「demagnetisation」は現代英語に由来し、接頭辞「de-」（ラテン語の「de-」で「取り去る・逆にする」の意）、語幹「magnet」（ラテン語「magnes」、さらにギリシャ語「magnētis『マグネシアの石』」に由来）、名詞化接尾辞「-isation」（フランス語の「-isation」から）から構成されています。

「demagnetisation」は動詞「demagnetize」（「de-」＋「magnetize」から形成）から発展し、動作・過程を表す名詞化接尾辞「-ation／-isation」が付加されてできました。「magnet」はラテン語「magnes」を経てギリシャ語「magnētis」にさかのぼります。

当初は「磁気を取り除く行為」を意味しており、時間を経てもこの技術的な意味合いが標準的な用法として保たれています。