「deify」はラテン語に由来し、特に後期ラテン語の語『deificare』に由来する。ここで『deus』は「神」、『facere』は「作る」を意味した。

『deificare』は古フランス語の『deifier』や中英語の『deifien』のような形を経て、最終的に現代英語の『deify』（および『deified』）になった。

当初は「神にする」という意味だったが、現在では「人や物を神のように扱う／崇拝する」という意味に発展し、元の意味は大筋で保たれている。