「debt-accumulation」は「debt」と「accumulation」の組み合わせに由来し、「debt」は「借りたもの」、「accumulation」は「集める過程」を意味していた。

「debt」は古英語の「dette」から、「accumulation」はラテン語の「accumulatio」から変化し、現代英語の「debt-accumulation」となった。

最初は「財務上の義務の集積」を意味していたが、時間とともに「借金を蓄積する過程」という現在の意味に進化した。