「deallocation」はラテン語の要素 'de-' と 'allocatio' に由来します。特にラテン語の 'allocatio'（'allocare' に由来）からで、'de-' は「離れる・除く」を、'allocare' は「置く・割り当てる」を意味しました。

ラテン語 'allocare' は古フランス語の形（例: 'alouer'/'allouer'）を経て、中英語・現代英語の 'allocate'/'allocation' になりました。'deallocation' は現代英語で 'de-' を 'allocation' に付けて作られ、20世紀以降、特にコンピューティング分野で一般化しました。

当初は単に割り当ての取り消し・除去を意味していましたが、次第にコンピュータ分野でメモリやシステム資源を解放することを指す用法が定着しました。