「dapifer」はラテン語に由来し、ラテン語の「dapifer」から来ている。ここで「daps/dapis」は「宴会、もてなし」を意味し、「-fer」は「運ぶ者、もたらす者」を意味する。

「dapifer」は中世ラテン語（ノルマン・アンゴラテンの用法を経て）として英語に入り、ラテン語の形と意味を保持して中英語に取り込まれ、その後現代英語では主に歴史的・古語的な語となった。

当初は「宴会を運ぶ者（字義通り）」を意味したが、次第に宴会や家事を統括する屋敷の給仕長や高位の役職を指すようになり、現在では古語的な用法になっている。