「cyan-green」は「cyan」と「green」の合成語です。「cyan」は近代フランス語／新ラテン語の'cyan'から来ており、ギリシャ語の'kyanos'は「（暗い）青」を意味しました。「green」は古英語の'grēne'に由来し、原始ゲルマン語の'*grōni-'は「成長する、青々とした」を意味しました。

「cyan」は19世紀に印刷や染料の色名として新ラテン語／フランス語から英語に入ってきました。「green」は古英語'grēne'から発展し、長い歴史を持ちます。「cyan-green」という複合語は比較的新しく、両者の中間の色合いを表します。

元々ギリシャ語の'kyanos'は暗い青を指し、『green』は植物の成長や鮮やかさに関係していました。現代では'cyan'は緑がかった青を指すようになり、『cyan-green』はシアンと緑の中間の青緑色を意味するようになりました。