「crossness」は形容詞「cross」に由来し、これは中英語を通じて古ノルド語・古英語の語形（例: 'kross'／'cros'）にさかのぼり、最終的にはラテン語の 'crux'（十字架）に由来します。

中英語の 'crosse' は「十字で印を付けられた」「反対する」といった意味を持ち、のちに「不機嫌な・いら立った」という意味が発達しました。名詞 'crossness' は接尾辞 '-ness' をつけて「その性質・状態」を表すようになりました。

当初は「十字で印を付けられた」「反対する」といった意味でしたが、中英語期に「不機嫌・いら立ち」の意味へ移り変わり、現代では「不機嫌である状態」を指します。