「petulance」はラテン語の「petulantia」に由来し、「petulant-」は「無礼または奔放」を意味しました。

「petulantia」は古フランス語の「petulance」に変わり、中英語を経て現代英語の「petulance」になりました。

最初は「無礼または奔放な行動」を意味しましたが、時間とともに「子供っぽくすねたり、機嫌が悪くなったりする」という現在の意味に進化しました。