「confederate」はラテン語の「confoederatus」に由来し、「con-」は「一緒に」、「foedus」は「同盟または条約」を意味しました。

「confoederatus」は古フランス語の「confederer」に変わり、中英語を経て現代英語の「confederate」になりました。

最初は「同盟または連合を形成すること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。