「colleague」はラテン語の「collega」に由来し、「col-」は「一緒に」、「legare」は「選ぶまたは任命する」を意味しました。

「collega」はフランス語の「collègue」に変わり、中英語を経て現代英語の「colleague」になりました。

最初は「他の人と一緒に選ばれた人」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。