「co-movement」は結合接頭辞「co-」（ラテン語 'com-' より、意味は「一緒に」）と名詞「movement」（古仏語 'movement'、最終的にはラテン語 'movimentum'・'movere' より、意味は「動かす」）に由来する。

「movement」は古仏語 'movement' や中英語の形（例: 'movment'）から現代英語の 'movement' に変化した。接頭辞 'co-' はラテン語 'com-' から英語に取り入れられ、現代では合成語 'co-movement' が共同の動きや共に変動することを表すために作られた。

当初は「一緒に」＋「動く行為」を意味していたが、時を経て「一緒に動くこと」や（専門的には）「変数が共に変動すること（相関）」を特に指すようになった。