「cell-rich」は現代英語の複合語で、『cell』と『rich』から成る。『cell』はラテン語の「cella」（「小さな部屋」）に由来し、『rich』は古英語の「rice」（「力のある、富んだ」）に由来する。

『cell』はラテン語の「cella」から古フランス語／中世ラテン語を経て中英語の「cell」となり、生物学的な意味の「構造単位」を持つようになった。『rich』は古英語の「rice」から中英語の「rich」へ変化し、豊富さの意味を含むようになった。現代の科学用語として『cell-rich』という複合語が形成された。

もともと『cell』は「小さな部屋」を指し、『rich』は「富んだ・力のある」を意味していたが、時間とともに『cell』は「生物の構成単位（細胞）」の意味を持ち、『rich』は「豊富な」の意味を帯びるようになった。現在『cell-rich』は「細胞が多い」を意味する。