「ceasefire」は英語に由来し、単語「cease」と「fire」の組み合わせで、「cease」は古フランス語の「cesser」に由来し「止める」を意味し、「fire」は古英語の「fyr」に由来し「発砲」や「火器」を意味しました。

「cease」は古フランス語の「cesser」（最終的にはラテン語の語根に由来）から変化し、「fire」は古英語の「fyr」から変化しました。これらの要素が組み合わさって現代英語の「ceasefire」になりました。

当初は「発砲や銃撃の停止」を意味していましたが、次第に「戦闘の一時停止」や「戦闘停止に関する合意」という現在の意味に発展しました。