「catadromous」はニューラテン語に由来し、最終的には古代ギリシャ語の「katádromos」から来ている。ここで「kata-」は「下へ」、「dromos」は「走る・行路」を意味した。

「catadromous」はニューラテン語の「catadromus」や19世紀の科学用語から変化して現代英語の形容詞「catadromous」になった。

当初は文字どおり「下へ走る」を意味していたが、時間とともに「産卵のために海へ下る（回遊する）」という生物学的な専門的意味に変化した。