「casualty」は古フランス語の「casualté」に由来し、その語根は最終的にラテン語の「casus」（偶然・出来事）にさかのぼる。

「casualty」は古フランス語の「casualté」（および中世ラテン語の「casualitas」）から変化し、最終的に現代英語の「casualty」になった。

当初は「出来事・偶然の事柄」を意味していたが、時間とともに「負傷者・死亡者」や「損失」を意味するように変化した。