「カペラ」はイタリア語から来ており、特に「アカペラ」というフレーズで、「礼拝堂の様式で」という意味です。

「アカペラ」はイタリア語から英語に取り入れられ、元の形と意味を維持しています。

最初は楽器なしで礼拝堂で歌うことを指していましたが、現在では楽器を伴わないボーカル音楽全般を指します。