「bribable」は英語に由来し、具体的には名詞「bribe」と接尾辞「-able」（古仏語/ラテン語経由）から成り立ちます。ここで「bribe」は元々「小片・くず」を意味し、「-able」は「〜できる」を意味しました。

「bribable」は中英語期の「bribe」（古仏語 'bribe' に由来）に形容詞化接尾辞「-able」が付いて変化し、最終的に現代英語の形容詞「bribable」になりました。

当初「bribe」は「小片」を意味しましたが、後に「影響を与えるための支払い（買収）」を意味するように変化しました。その結果、派生形は「買収によって影響を受けうる」という意味になりました。