「bootlicker」は「boot」と「licker」の組み合わせに由来し、「boot」は履物を指し、「licker」は舐める人を意味し、過度のお世辞を示唆する。

「bootlicker」は、服従やお世辞の印として靴を舐める行為から進化し、現代英語では比喩的な用語となった。

最初は「靴を舐める人」を意味していたが、時間とともに「過度にお世辞を言う人」や「へつらう人」という現在の意味に進化した。