'baetylic'はラテン語の'baetylus'に由来し、さらにそこは聖なる石を意味するギリシャ語'baitylos'（βαῖτυλος）から借用されたものである。

ギリシャ語'baitylos'がラテン語'baetylus'となり、後期ラテン語・中世ラテン語で聖石を指す語として用いられ、英語に'baetyl'（名詞）として入ったのち、現代英語で『〜に関する』の意味を与える形容詞'baetylic'が作られた。

当初は具体的な『聖なる石』そのものを指していたが、次第にそれに関する性質（聖性、崇拝対象としての性質）を表す意味に広がった。