「badman」は英語由来で、'bad'（良くない）＋ 'man'（人・男性）の複合語として成立した。

古英語〜中英語の語根（'bad'＝よくない、'mann'＝人）から組み合わされ、近代英語で'badman'が作られ、'man'の不規則複数形'men'に従って複数形'badmin'ではなく'badmen'となった。

元々は『良くない＋人』という単純な構成だったが、次第に『悪事を働く人・悪党』という意味に特化して定着した。