「bacteriolysis」は近代ラテン語・ギリシャ語由来の要素から生じ、具体的には「bacterium」（ギリシャ語「bakterion」由来）とギリシャ語「lysis」から成り、『bakterion』は「小さな棒」を、『lysis』は「解離・溶解」を意味した。

「bacteriolysis」は接頭辞・語幹の結合による科学的造語で、近代ラテン語/新ラテン語の'bacterio-'（'bacterium'〈ギリシャ語'bakterion'由来〉）とギリシャ語'lysis'が結びついて成立し、19～20世紀に専門用語として英語に入った。

当初 'lysis' は『解離・溶解』を指し、『bacterio-』と結合することで特に『細菌の破壊・溶解』を意味するようになり、この専門的な意味は現在まで残っている。