「bacchantic」は中世ラテン語（Late Latin）'bacchanticus'に由来し、接頭辞の'Bacch-'は『バッカス（酒の神）』を指し、接尾辞'-anticus'が形容詞を形成している。

『bacchantic』はLate Latinの'bacchanticus'から変化し、さらにギリシャ語の'bakchantikos'（ディオニュソス／バッカスの従者である'bakchantes'に関する語）に遡ることができ、最終的に現代英語の'adjective'として定着した。

当初は『バッカスやその従者に関する』という意味だったが、時を経て『酩酊的な宴や熱狂を特徴とする』というより広い意味で使われるようになった。