「avoirdupois」はアンゴ・ノルマン語／フランス語のフレーズ「avoir de pois」から来ており、ここで「avoir」は「持つ（または商品）」を、「pois」は「重さ」を意味した。

「avoir du pois」（アンゴ・ノルマン語／中世フランス語で「重さによる商品」を意味するフレーズ）が中英語に取り入れられ、最終的に現代英語の名詞「avoirdupois」へとまとまった。

当初は「重さで売られる商品」や「商品の重さ」を指していたが、時代とともに「重さ・重量」そのもの、あるいは特定の「重さの体系（エイヴァーデュポワ体系）」を意味するようになった。