「automatic」はギリシャ語の「automatos」に由来し、「auto-」は「自己」、「matos」は「考える」または「意志する」を意味しました。

「automatos」はラテン語の「automaticus」に変化し、中世英語を経て現代英語の「automatic」になりました。

最初は「自己移動または自己作用する」という意味でしたが、時間とともに「自動で動作する」という現在の意味に進化しました。