「authigenous」はギリシャ語の語『authigenēs』に由来し、『autho-/aut(o)-』（『autos』より） は「自（じ）」を、『genēs』は「生まれた（うまれた）」を意味した。

『authigenous』はギリシャ語『authigenēs』をもとにした近代ラテン語形『authigenus』などを経て、英語の『authigenous』になった。

当初は「その場所で生まれた」という文字どおりの意味だったが、次第に「その場所で発生した／その場で生成された（地質学的用法）」という現在の意味に広がった。