「assuage」は古フランス語の『assouagier』に由来し、接頭辞の「as-」（ラテン語の'ad'から） は「～へ」を、語根は『suavis』（甘い、心地よい）に関係します。

古フランス語の『assouagier』（『asouagier』とも記録）から中英語の『asswage』／『aswage』などに変わり、最終的に現代英語の『assuage』になりました。

当初は「甘くする／やわらげる」という意味でしたが、やがて「（痛み・悲しみなどを）やわらげる／（欲求・良心を）満たす」という現在の意味に発展しました。