「asociality」は近代英語で成立した語で、否定を表す接頭辞「a-」と「sociality」（「social」＋「-ity」）の結合による。「a-」は最終的に「～でない／～がない」を意味するギリシャ語の接頭辞『a-』に由来し、「sociality」はラテン語の『socialis』（『socius』に由来）で「仲間」を意味した。

ラテン語の『socius』は「仲間」を意味し、そこから『socialis』（「仲間に関する」）が生じた。これが古フランス語・中英語を経て英語の『social』となり、名詞形の『sociality』が作られた。近代英語で否定接頭辞『a-』が付いて『asocial』が形成され、さらに名詞化接尾辞『-ity』が付いて『asociality』が生まれた。

当初は「社会的でない」「仲間がいない」といった意味に関わる語だったが、現在では一般的に社交的交流の回避を示す語、あるいは臨床的には社会的動機づけの低下（陰性症状）を指す語として用いられている。