「asbestine」はギリシャ語の単語「asbestos（ἄσβεστος）」に由来し、接頭辞「a-」は「...でない」を意味し、語根（動詞σβέννυμι由来）は「消す（消火する）」を意味して『消えない』という意味を生じさせました。接尾辞「-ine」はラテン語/フランス語由来で「...に関する、...の性質をもつ」を意味します。

「asbestine」は名詞「asbestos」に接尾辞「-ine」を付けて英語で形成されました。『asbestos』はギリシャ語からラテン語/中世ラテン語を経て借用された語で、17～19世紀の科学・記述文献での使用が見られます。

当初『asbestos』は不滅の鉱物そのものを指しました。『asbestine』は『石綿のような、石綿に関する』を意味するようになり、現在では主に技術的・古風な文脈で『石綿に似た、石綿を含む』を表します。