「arsenicism」は英語に由来し、名詞「arsenic」＋接尾辞「-ism」（状態・行為を表す）から形成された語です。

「arsenic」は中世ラテン語の 'arsenicum' から変化し、さらに古代ギリシャ語の 'arsenikon'（黄鉄鉱に似た鉱物＝黄砒＝orpimentを指した）に由来します。現代英語の 'arsenic' を経て、'arsenicism' は英語で派生語として形成されました。

当初はギリシャ語で鉱物（黄砒）を指しましたが、次第に元素としての「ヒ素」に意味が変わり、やがてヒ素による中毒を指す語へと発展しました。'arsenicism' は現在ヒ素中毒の状態を意味します。