「arriesgar」はスペイン語に由来し、接頭辞 'a-' と名詞 'riesgo'（『危険／リスク』）から成る語である。

中世スペイン語の 'arriescar' から発展し、イタリア語の 'rischiare' やロマンス語の 'riscum'/'rischio' に関係する語根（『危険』を示す）に由来する。

当初は『危険にさらす／危険に置く』を意味し、現在もその核心的な意味を保ちつつ『思い切って行う／賭ける』という拡張的な用法を持つようになった。