'argilliferous'はラテン語の'argilla'（粘土）と接尾辞'-ferous'から来ており、'argilla'は「粘土」、'-ferous'は（ラテン語の'ferre'に由来し）「〜を産する／含む」を意味する。

'argilliferous'はラテン語要素'argilla'と形容詞接尾辞'-ferous'を組み合わせた学術的な語形成として英語に入り、主に地質学用語として『粘土を含む』の意味で定着した。

当初は『粘土を含む／産する』という意味で、現代でも粘土の多い岩石や堆積物を表す専門的な意味で維持されている。