『archphilosopher』は現代英語に由来し、接頭辞『arch-』（ギリシャ語の 'arkhi-'：『最高・主要』を意味）と『philosopher』（ギリシャ語の 'philosophos'：『知恵を愛する者』を意味）を合成してできた語です。

『arch-』は最終的にギリシャ語の 'arkhē' / 'arkhi-' に由来し（ラテン語・古フランス語を経て中英語へ）、『philosopher』はギリシャ語 'philosophos' がラテン語 'philosophus' を経て英語になりました。『archphilosopher』は近代英語でこれらの要素を結合して作られました。

構成要素はもともと『主要な』と『知恵を愛する者』を意味しました。結合後は『主要な哲学者』を指す語として使われ、比喩的・冗談めいた意味で『典型的・極端な哲学者』を表すこともあります。