「architective」はラテン語とギリシャ語の要素に由来し、Late Latinを通じて発展した。ギリシャ語の『arkhi-』（主要な）と『tektōn』（大工、造り手）およびラテン語の接尾辞『-ivus』（…に関する）から成る。

『architective』はLate Latinの『architectivus』（ギリシャ語『arkhitektōn』に由来）から発展し、英語では『architect』＋接尾辞『-ive』の形で現代英語の『architective』になった。

当初は「建築家または建築に関する」という文字どおりの意味だったが、現在では「形成的・構造的役割を持つ」というより広い意味でも使われるようになった。