「archidoxis」は新ラテン語／ラテン語化されたギリシャ語に由来し、ギリシャ語の要素「arkhi-（主要・長）」と「dox-（doxa、意見・信仰・教え）」から成る。「arkhi-」は「主要な」、"doxa"は「意見・教え」を意味した。

「archidoxis」は新ラテン語で（パラケルススの『Archidoxis magica』のような）題名に使われ、早期近代の学術英語に借用されて主要または秘伝的な教義を指す語として定着し、綴りは現代英語でも大きく変化せず用いられた。

もともとは「主要な意見」や「主たる教え」を意味していたが、時を経て特に秘教・錬金術・魔術に関する主要あるいは秘伝的な教義を指す語として用いられるようになり、その専門的な含意が現代にも残っている。