『archhypocrite』は英語の複合語で、接頭辞『arch-』（ギリシャ語『arkhi-』『arkhos』に由来し「主要な・首位の」を意味）と名詞『hypocrite』（ギリシャ語『hypokritēs』に由来し「俳優・役を演じる者」を意味）から成る。

『hypocrite』はギリシャ語『hypokritēs』（舞台俳優を指す語）からラテン語・古フランス語を経て中英語で『ypocrite/hipocrite』となり、現代英語の『hypocrite』に至った。接頭辞『arch-』はギリシャ語の『arkhi-』（ラテン語・古フランス語経由）から派生し、『arch-enemy』のような複合語の用法で名詞と結びつき強調語として使われるようになった。

元々『hypocrite』は「俳優・見せかける者」を意味していたが、次第に「偽善的・不誠実な人」を指すようになった。『arch-』は当初「主要な」を意味したが、複合語では強意（非常に〜な）として使われ、結果的に『最も〜な偽善者』という意味になった。