'archdapifer'は、ギリシャ語接頭辞'arch-'（ギリシャ語'arkhós'「長・主任」）と、ラテン語'dapifer'（ラテン語'daps'「饗宴」＋'-fer'「持つ者・運ぶ者」）の結合に由来し、文字どおり「宴会の主任給仕」を意味していた。

中世ラテン語の'archidapifer'として用いられ、中世英語に入って屋敷の役職名として使われた。時代とともに用例は減少し、現代英語では古語・廃語となっている。

当初は「宴会の主任持ち・給仕」を意味したが、次第に「家の首席給仕・食事主管」の一般的職掌を示すようになり、最終的には用いられなくなった。