「aprioristic」はラテン語の語句「a priori」に由来し、「a」は「～から」、「prior」は「以前の」を意味した。英語では「a priori」に形容詞接尾辞「-istic」を付して形成された。

「aprioristic」は学術的なラテン語表現「a priori」から発展し、近代ヨーロッパの哲学用語を経て、接尾辞「-istic」を付して英語の形容詞として定着した。

当初は文字どおり「経験に先立つ（ものから）」を意味したが、次第に「経験によらずに知られ・正当化される（理性的・演繹的）もの」を意味するようになった。