「appositive」はラテン語の「appositus」（動詞『apponere／adponere』の過去分詞）に由来し、'ad-'は「へ／に向かって」、'ponere'は「置く」を意味した。

「appositus」は後期ラテン語の「appositivus」や古フランス語・中世ラテン語の語形を経て中英語の「appositive」となり、近代英語で副詞形「appositively」が派生した。

もともとは「側に置かれた」という文字どおりの意味だったが、次第に名詞に添えて説明・特定する語句を指す文法用語となり、副詞形は「同格のやり方で／同格的に」を表すようになった。