「applicableness」は中世後期英語に由来し，形容詞「applicable」に名詞化接尾辞「-ness」を付けて作られた語です。もとの「applicable」はラテン語「applicabilis」，さらにラテン語動詞「applicare」に由来します。ここで接頭辞の「ad-」（「ap-」の形）は「～へ」を，語根「plicare」は「折る・結びつける」を意味しました。

「applicableness」は形容詞「applicable」に英語の接尾辞「-ness」を付けて発達しました。「applicable」は古フランス語を経てラテン語「applicabilis/ applicare」から英語に入った語で，時間をかけて現代英語の名詞形になりました。

もともとは「（何かを）当てる・結びつける」という文字通りの意味に近かったが，次第に「（ある状況に）適用できること」「妥当性」という抽象的な意味に移行しました。